Restauroitujen klassikkoelokuvien esittäminen kuuluu Cannesin arvovaltaisten elokuvajuhlien rutiineihin. Rivieralla ensi-iltansa saanut Caligula: The Ultimate Cut ei kuitenkaan ole mikä tahansa tuunaus, vaan oikaisu yhteen elokuvahistorian suurimmista vedätyksistä.

Tinto Brassin vuonna 1979 ohjaama Caligula on kantanut maailman kalleimman pornoelokuvan mainetta. Vaikka ohjaajaksi palkattiin Salon Kittyllä (1976) meritoitunut erotiikan erikoismies, antiikin Rooman irstaimman keisarin henkilökuvan ei alun perin pitänyt sisältää jynkkyä.

Budjetti ylitti reippaasti ensimmäisen Tähtien Sodan ja tekijälista oli väkevä. Ben-Hurin (1959) kynäillyt Gore Vidal käsikirjoitti. Rooleihin pestattiin brittiläisiä Shakespeare-veteraaneja (Peter O’Toole, Helen Mirren) ja nimirooliin Malcolm McDowell (Clockwork Orange – Kellopeliappelsiini). Kalliissa lavasteissa ei ollut tarkoitus vain mehustella Caligulan (12−41) sikailulla ja sadismilla vaan kuvata rajattoman vallan korruptoivaa luonnetta.

Kun kuvaukset olivat ohi, elokuvaan investoinut Penthouse-lehden Bob Guccione pimitti materiaalit, kuvasi kovaa pornoa ja leipoi omavaltaisesti levitykseen hc-kuorrutetun paketin, joka yllätti ja traumatisoi alkuperäiset tekijät. McDowell vertasi lopputulosta raiskaukseen.

The Ultimate Cut on koottu Penthousen arkistoista löydetyistä 90 tunnin raakamateriaaleista. Niistä tuottajan tittelin ottanut Thomas Negovan on kasannut uuden, alkuperäisideaa mukailevan Caligulan. Musiikista vastaa Lovecraft-filmatisointien The Call of Cthulhu ja The Whisperer in Darkness säveltäjä Troy Sterling Nies. Puolet spektaakkelin kohtauksista ovat ennennäkemättömiä.